Do Investimento à Instituição: Prioridades Políticas para a Economia Espacial Africana
O investimento público africano no setor espacial aumentou substancialmente. A Estratégia Espacial Africana referiu que o continente gastou menos de 100 milhões de dólares em atividades espaciais em 2013, o que representava menos de 0,2% do orçamento espacial global na altura. Em 2026, os governos africanos atribuíram um montante estimado de 828,37 milhões de dólares a programas espaciais. O envolvimento externo expandiu-se paralelamente: os intervenientes chineses mantêm agora parcerias espaciais em mais de 20 países africanos, a UE anunciou uma Parceria Espacial África-UE apoiada por 100 milhões de euros em 2025 e sete Estados africanos aderiram aos Acordos Artemis, liderados pelos EUA, a par de um envolvimento crescente da Europa, do Golfo, da Rússia, do Japão, da Índia, da Turquia e de Israel.
A participação africana na Cimeira Espacial Internacional de setembro de 2026, em Paris, ao lado de representantes de mais de 90 países e organizações internacionais, reflete ainda mais o papel crescente do continente na cooperação espacial internacional. Esta diversidade confere potencialmente aos governos africanos maior margem de manobra para escolher entre ofertas concorrentes. No entanto, uma escolha mais ampla de parceiros só cria vantagem se os governos e as instituições continentais puderem comparar ofertas, coordenar prioridades e negociar a partir de uma posição de escolha informada. A questão estratégica não é, portanto, simplesmente quanto investimento está a chegar, mas sim se este está a ser convertido em capacidade duradoura e detida por África.
Os próprios quadros continentais de África anteciparam este desafio. A Política Espacial Africana apela a que o apoio financeiro dos próprios governos africanos constitua a principal fonte de financiamento para as atividades espaciais; os estatutos da AfSA atribuem-lhe um papel central na coordenação da cooperação internacional; e a Estratégia Espacial Africana identifica o capital humano como fundamental para um programa espacial africano sustentável. No entanto, a implementação continua incompleta: a capacidade de financiamento da AfSA é reduzida em relação à despesa nacional, os principais acordos bilaterais permanecem, em grande parte, fora de um mecanismo de coordenação continental e a retenção de mão-de-obra continua a ser identificada como um constrangimento persistente.
Este documento centra-se, portanto, em três alavancas institucionais sobre as quais os governos africanos e a AfSA podem agir agora: financiamento, coordenação e talento.
1. A Oportunidade e a questão por trás dela
A frota de satélites de África expandiu-se de um punhado de missões pioneiras para 69 satélites em 18 países, em setembro de 2026, com mais 6 países a planearem o seu primeiro lançamento até 2030. Cada um desses satélites recorreu a serviços de lançamento estrangeiros, e os governos representam 84% de todos os satélites lançados ou planeados entre 2018 e 2030; a propriedade e a implantação de satélites comerciais e privados continuam a ser comparativamente limitadas. O mercado africano de observação da Terra por satélite (receitas diretas provenientes de dados e serviços de observação da Terra) foi avaliado em 70,72 milhões de dólares em 2024 e prevê-se que atinja 111,53 milhões de dólares até 2030.
O envolvimento externo abrange agora um conjunto genuinamente diversificado de parceiros: as empresas estatais chinesas e a sua construção da «Cidade Espacial» do Egito (que agora alberga tanto a Agência Espacial Egípcia como a sede da AfSA); o Programa de Parceria Espacial África-UE; acordos bilaterais europeus, como o ANGEO-1 entre a França e Angola; os gateways comerciais em expansão da Amazon Leo e da Starlink; os sete signatários dos Acordos Artemis; e parceiros do Golfo, da Rússia, do Japão, da Índia e da Turquia, cada um a prosseguir com acordos separados. Esta diversificação de parceiros cria um potencial de vantagem negocial. Uma escolha mais ampla de parceiros pode dar aos governos africanos maior margem para negociar condições do que a dependência de uma única relação.
A questão estratégica é se a capacidade do continente para negociar, coordenar e reter talentos está a acompanhar a escala e a diversidade desse interesse. As três prioridades abaixo sugerem que a arquitetura institucional está em construção, mas ainda não está concluída.
2. Três Prioridades Políticas
2.1 Financiamento
A dotação orçamental da AfSA pela União Africana ascende a um total de 35,4 milhões de dólares ao longo do seu período inicial de implementação de 2024–2029, distribuída em 2,83 milhões de dólares em 2024–2025, 8,99 milhões de dólares em 2026–2027 e 23,64 milhões de dólares em 2028–2029. Para contextualizar, as dotações para o espaço público africano só recentemente atingiram uma escala digna de destaque: 828,37 milhões de dólares em 2026, um verdadeiro marco para o continente e também um lembrete de quanto capital já circula por meio dos canais nacionais, enquanto os recursos próprios da AfSA são reduzidos em comparação com a despesa nacional.
Por que isto é importante?
Uma AfSA bem capitalizada poderia coinvestir em projetos que beneficiem vários países ao mesmo tempo (uma constelação de satélites partilhada ou infraestruturas terrestres em comum, por exemplo), em vez de deixar que cada Estado financie separadamente capacidades semelhantes. Poderia entrar em negociações de parceria como financiadora, com algo a oferecer, em vez de como consultora que endossa termos que os Estados-Membros já tiveram acordado bilateralmente.
Os decisores políticos continentais anteciparam que precisariam exatamente disso. A Agência Espacial Africana apela a que o próprio apoio financeiro dos governos africanos seja a principal fonte de financiamento para o setor, e os especialistas propuseram um fundo de capitalização continental, com uma meta inicial de 500 milhões de dólares, concebido para canalizar parte desse financiamento africano especificamente para a AfSA, em vez de o deixar todo dentro dos programas nacionais, como acontece atualmente.
Transformar essa proposta em algo operacional exigiria:
· Basear as contribuições dos Estados-Membros numa percentagem definida dos orçamentos espaciais nacionais existentes, em vez de exigir dotações novas que, desde o início, entrem em concorrência política com outras prioridades nacionais.
· Vincular a autoridade de desembolso ou cofinanciamento da AfSA aos fundos efetivamente recebidos, e não ao total prometido, para que a capacidade real do fundo seja sempre visível, em vez de ser apenas presumida.
· Dar prioridade a retornos públicos mensuráveis desde os primeiros projetos cofinanciados, para que o valor do fundo seja rapidamente compreensível para os legisladores, e não apenas em teoria.
As contribuições exigidas pela UA têm um histórico misto de cobrança em todo o continente, e um fundo que existe apenas no papel, sem aplicação efetiva, pode acabar por projetar mais progressos do que aqueles que realmente proporciona. Há também uma questão legítima de custo de oportunidade: o dinheiro direcionado ou redirecionado para um fundo espacial continental é dinheiro que poderia competir com outras prioridades de investimento público, e os ministérios das Finanças têm razão em ponderar cuidadosamente essa relação custo-benefício, especialmente nos primeiros anos do fundo, antes de os seus retornos serem comprovados.
Sem capital próprio, a AfSA pode coordenar e apoiar parcerias, mas não pode negociar na qualidade de financiador, e uma estrutura faseada e ligada às receitas mantém, pelo menos, a capacidade declarada do fundo alinhada com os recursos efetivamente recebidos. Assegurar uma base de financiamento adequada é importante para além do próprio fundo: uma AfSA com capital próprio real é também uma AfSA com maior capacidade operacional, poder de negociação ou credibilidade enquanto coinvestidor.
2.2 Coordenação fragmentada
Os estatutos da AfSA definem-na como «a instituição continental mandatada para colaborar com parceiros africanos e internacionais em todas as questões relacionadas com o espaço, assegurando o alinhamento, a coordenação e a harmonização dos esforços» e, separadamente, como «o principal ponto de contacto para a cooperação de África com a Europa e outros parceiros internacionais». No entanto, na prática, os Estados-Membros continuam a negociar de forma independente. Só o programa de satélites do Egito abrange três vias bilaterais distintas: uma parceria com a Ucrânia que formou mais de 60 engenheiros antes do lançamento do EgyptSat-1 em 2007; um contrato alemão com a Berlin Space Technologies para o NExSat-1, cujo orçamento aumentou quase 50 % após a desvalorização da libra egípcia (EGP) em 2016–2017, antes do seu lançamento em 2024; e um Centro de Montagem, Integração e Testes construído pela China, entregue juntamente com o MisrSat-2 em março de 2024. O acordo de gateway do Quénia com a Amazon Leo, previsto para 2026, acrescenta uma quarta via independente. Nenhum destes passou pela AfSA.
Os acordos do Egito e do Quénia proporcionaram capacidades reais, e a negociação entre Estados continuará a ser — e deve continuar a ser — a forma normal de conduzir os negócios. A questão é mais específica. Cada um destes acordos, negociado isoladamente, corre o risco de se manter principalmente como um ganho nacional, em vez de gerar repercussões mais amplas a nível continental. O programa de formação ucraniano do Egito, por exemplo, produziu conhecimentos especializados que poderiam, plausivelmente, beneficiar engenheiros de outros programas africanos, e o acordo de porta de entrada do Quénia estabelece uma experiência em infraestruturas terrestres de que outros Estados costeiros ou focados na conectividade acabarão por necessitar. Sem alguma visibilidade continental sobre estes acordos, esse valor de repercussão fica ao acaso, em vez de ser deliberadamente partilhado.
O mesmo padrão verifica-se na atribuição de espectro e de posições orbitais. A Agência Espacial Africana (AfSA) identifica a «concorrência pelas frequências de rádio atribuídas à África» como uma ameaça externa explícita e apela a «um plano colaborativo para a atribuição e utilização das frequências de comprimento de onda» e a um envolvimento ativo em fóruns internacionais. No entanto, a legislação espacial nacional específica continua a ser rara; a África do Sul e a Nigéria estabeleceram quadros nacionais, enquanto vários outros Estados, incluindo o Gana e o Quénia, estão a desenvolver legislação.
O mandato da AfSA já prevê um papel de coordenação em ambas as áreas; o que falta é um mecanismo suficientemente simples para que os Estados-membros o possam efetivamente utilizar. Três medidas colmatariam essa lacuna:
A autoridade do registo é persuasiva e não vinculativa, o que constitui uma limitação real, e não uma falha de conceção que possa ser ignorada. O que pode fazer é tornar visível o padrão agregado e dar à AfSA uma base factual para defender, acordo a acordo, que uma posição coordenada poderia ter permitido condições mais sólidas. Se essa persuasão altera efetivamente o comportamento, é algo a acompanhar por meio das taxas de participação ao longo do tempo, não algo a presumir apenas com base no mandato. E mesmo os acordos e registros bem coordenados continuam a depender de alguém tecnicamente capaz de os negociar e concretizar, e é aqui que entra a terceira e mais humana destas três prioridades.
2.3 Retenção de talentos e envolvimento da diáspora
África desenvolveu uma verdadeira capacidade de formação: o programa AfDev-Sat reuniu engenheiros técnicos de 20 países africanos para formação no desenvolvimento de subsistemas de pequenos satélites, e só a parceria do Egito com a Ucrânia formou mais de 60 engenheiros. Os planos de ação continentais têm como meta mais de 200 especialistas técnicos espaciais, mais de 50 advogados e especialistas em políticas espaciais, mais de 100 gestores de projeto e mais de 300 funcionários administrativos até 2030. O que as fontes não oferecem é uma estatística concreta sobre a rotatividade: em nenhum ponto do material disponível é quantificada a percentagem de engenheiros formados que abandonam o continente. O que oferecem, sim, é um diagnóstico qualitativo consistente: «A retenção é onde o fluxo se rompe. Os profissionais espaciais africanos fazem parte de um mercado de trabalho global onde as suas competências são muito valorizadas... o crescimento não resolve a retenção se as condições de trabalho e as perspetivas de carreira não conseguirem competir com alternativas no estrangeiro».
Uma resposta natural é propor o duplo emprego formal, em que um engenheiro da diáspora ocupe cargos simultâneos, por exemplo, numa empresa aeroespacial europeia e numa agência nacional africana. Esse instinto está correto no espírito, mas depara-se com verdadeiros obstáculos legais: cláusulas de conflito de interesses e de não concorrência, comuns nos contratos de trabalho aeroespaciais e nos regimes de controlo de exportações, incluindo as regras ITAR/EAR e as normas da UE sobre produtos de dupla utilização, que podem restringir a transferência de dados técnicos controlados ou de assistência, dependendo da tecnologia, nacionalidade, destino e utilização final.
Uma versão mais restrita e realista reduz ou gera alguns desses riscos:
Com um âmbito restrito, este projeto-piloto não irá colmatar a lacuna «onde o fluxo se rompe», segundo Michelle Herman. Abrange um pequeno número de pessoas que realizam trabalho de menor sensibilidade, e não a lacuna mais ampla em termos de salários e progressão na carreira que, na realidade, está a impulsionar a rotatividade, e seria um erro apresentá-lo como uma estratégia de retenção em vez do que realmente é: um primeiro passo mais restrito e juridicamente viável.
O que pode fazer, se funcionar, é produzir dois recursos reutilizáveis para as agências participantes: um modelo de contrato testado para contratar talentos da diáspora sem a exposição jurídica inerente ao duplo emprego a tempo inteiro e uma base de dados: taxas de participação e renovação, projetos concluídos, contratações repetidas e engenheiros juniores orientados — o que poderá justificar uma versão mais abrangente e com melhores recursos, uma vez comprovada a sua eficácia. Trata-se de uma afirmação modesta, deliberadamente, e é a mesma lógica que permeia as três prioridades desta secção: construir primeiro o mecanismo restrito e defensável, e deixar que os seus resultados justifiquem a sua ampliação.
O setor espacial africano está a entrar num período de crescimento interno sustentado e de interesse externo crescente, uma posição genuinamente favorável a partir da qual se pode construir. As três prioridades acima referidas estão deliberadamente ordenadas: a capacidade financeira confere à AfSA maior capacidade de coinvestimento; a coordenação permite aos Estados identificar e perseguir interesses comuns; e o envolvimento da diáspora proporciona um mecanismo prático para reconectar os conhecimentos especializados, enquanto se abordam as restrições mais amplas à retenção de talentos. Nenhuma das três constitui, por si só, uma solução completa, e cada uma acarreta riscos reais de implementação que vale a pena acompanhar, em vez de simplesmente ignorar. No entanto, em conjunto, oferecem um ponto de partida concreto e sequencial para converter o clima de investimento atual numa capacidade duradoura e detida por África.
Sobre a autora: Alexandra Ruiz Castillo é investigadora na área da política espacial e ex-consultora de comunicações internacionais do Governo da Colômbia. É titular de um MSt em Estudos Diplomáticos pela Universidade de Oxford. O seu trabalho centra-se na governação espacial, na diplomacia e na economia política dos atores espaciais emergentes. A sua investigação em Oxford analisou a relação entre os interesses nacionais e as posições jurídicas sobre a governação dos recursos espaciais na COPUOS da ONU, tendo apresentado uma comunicação sobre convergência processual e governação híbrida na Space Resources Week 2026, no Luxemburgo. Escreveu também sobre o papel da América Latina na economia espacial emergente.
Bibliografia
African Space Agency. (2025). African Space Policy Framework. https://africanspaceagency.org/about/legal-foundationAfrican Space Strategy For Social, Political and Economic Integration. (2019).African Union. (2017). Politique Spatiale en Afrique. www.au.intAfrican Space Agency. (2026). African Space Strategy For Social, Political and Economic Integration. https://africanspaceagency.org/about/legal-foundationThe Aerospace Corporation, & Hernan, M. (2026). Continental Ambitions, Uncertain Paths: The African Space Agency’s Role Through 2040.Ibrahim, R. E., Hassan, A. S., & Motshegwa, T. (2025). Sustainable Africa space governance: Strategic decision support framework, opportunities, challenges and solutions. Journal of Space Safety Engineering, 12(4), 749–769. https://doi.org/10.1016/j.jsse.2025.11.001Mordor Intelligence. (2025). Africa Satellite-based Earth Observation Market Forecasts to 2030. 2025. https://www.mordorintelligence.com/industry-reports/africa-satellite-based-earth-observation-marketSpace in Africa. (2026, April 22). African Space Budget Report. https://spaceinafrica.com/2026/04/22/african-governments-budget-usd-828-37-million-for-space-programmes-in-2026-space-in-africa-report-shows/SpaceHubs Africa. (2026). African Satellites & Space Data by Region. https://spacehubs.africa/regions?utm_source=chatgpt.comAfrican Space Agency. (2018). Statute of the African Space Agency. https://africanspaceagency.org/about/legal-foundationUNOOSA Legal Subcommittee. (2026). COPUOS. https://www.unoosa.org/oosa/en/ourwork/copuos/index.html
A participação africana na Cimeira Espacial Internacional de setembro de 2026, em Paris, ao lado de representantes de mais de 90 países e organizações internacionais, reflete ainda mais o papel crescente do continente na cooperação espacial internacional. Esta diversidade confere potencialmente aos governos africanos maior margem de manobra para escolher entre ofertas concorrentes. No entanto, uma escolha mais ampla de parceiros só cria vantagem se os governos e as instituições continentais puderem comparar ofertas, coordenar prioridades e negociar a partir de uma posição de escolha informada. A questão estratégica não é, portanto, simplesmente quanto investimento está a chegar, mas sim se este está a ser convertido em capacidade duradoura e detida por África.
Os próprios quadros continentais de África anteciparam este desafio. A Política Espacial Africana apela a que o apoio financeiro dos próprios governos africanos constitua a principal fonte de financiamento para as atividades espaciais; os estatutos da AfSA atribuem-lhe um papel central na coordenação da cooperação internacional; e a Estratégia Espacial Africana identifica o capital humano como fundamental para um programa espacial africano sustentável. No entanto, a implementação continua incompleta: a capacidade de financiamento da AfSA é reduzida em relação à despesa nacional, os principais acordos bilaterais permanecem, em grande parte, fora de um mecanismo de coordenação continental e a retenção de mão-de-obra continua a ser identificada como um constrangimento persistente.
Este documento centra-se, portanto, em três alavancas institucionais sobre as quais os governos africanos e a AfSA podem agir agora: financiamento, coordenação e talento.
1. A Oportunidade e a questão por trás dela
A frota de satélites de África expandiu-se de um punhado de missões pioneiras para 69 satélites em 18 países, em setembro de 2026, com mais 6 países a planearem o seu primeiro lançamento até 2030. Cada um desses satélites recorreu a serviços de lançamento estrangeiros, e os governos representam 84% de todos os satélites lançados ou planeados entre 2018 e 2030; a propriedade e a implantação de satélites comerciais e privados continuam a ser comparativamente limitadas. O mercado africano de observação da Terra por satélite (receitas diretas provenientes de dados e serviços de observação da Terra) foi avaliado em 70,72 milhões de dólares em 2024 e prevê-se que atinja 111,53 milhões de dólares até 2030.
O envolvimento externo abrange agora um conjunto genuinamente diversificado de parceiros: as empresas estatais chinesas e a sua construção da «Cidade Espacial» do Egito (que agora alberga tanto a Agência Espacial Egípcia como a sede da AfSA); o Programa de Parceria Espacial África-UE; acordos bilaterais europeus, como o ANGEO-1 entre a França e Angola; os gateways comerciais em expansão da Amazon Leo e da Starlink; os sete signatários dos Acordos Artemis; e parceiros do Golfo, da Rússia, do Japão, da Índia e da Turquia, cada um a prosseguir com acordos separados. Esta diversificação de parceiros cria um potencial de vantagem negocial. Uma escolha mais ampla de parceiros pode dar aos governos africanos maior margem para negociar condições do que a dependência de uma única relação.
A questão estratégica é se a capacidade do continente para negociar, coordenar e reter talentos está a acompanhar a escala e a diversidade desse interesse. As três prioridades abaixo sugerem que a arquitetura institucional está em construção, mas ainda não está concluída.
2. Três Prioridades Políticas
2.1 Financiamento
A dotação orçamental da AfSA pela União Africana ascende a um total de 35,4 milhões de dólares ao longo do seu período inicial de implementação de 2024–2029, distribuída em 2,83 milhões de dólares em 2024–2025, 8,99 milhões de dólares em 2026–2027 e 23,64 milhões de dólares em 2028–2029. Para contextualizar, as dotações para o espaço público africano só recentemente atingiram uma escala digna de destaque: 828,37 milhões de dólares em 2026, um verdadeiro marco para o continente e também um lembrete de quanto capital já circula por meio dos canais nacionais, enquanto os recursos próprios da AfSA são reduzidos em comparação com a despesa nacional.
Por que isto é importante?
Uma AfSA bem capitalizada poderia coinvestir em projetos que beneficiem vários países ao mesmo tempo (uma constelação de satélites partilhada ou infraestruturas terrestres em comum, por exemplo), em vez de deixar que cada Estado financie separadamente capacidades semelhantes. Poderia entrar em negociações de parceria como financiadora, com algo a oferecer, em vez de como consultora que endossa termos que os Estados-Membros já tiveram acordado bilateralmente.
Os decisores políticos continentais anteciparam que precisariam exatamente disso. A Agência Espacial Africana apela a que o próprio apoio financeiro dos governos africanos seja a principal fonte de financiamento para o setor, e os especialistas propuseram um fundo de capitalização continental, com uma meta inicial de 500 milhões de dólares, concebido para canalizar parte desse financiamento africano especificamente para a AfSA, em vez de o deixar todo dentro dos programas nacionais, como acontece atualmente.
Transformar essa proposta em algo operacional exigiria:
· Basear as contribuições dos Estados-Membros numa percentagem definida dos orçamentos espaciais nacionais existentes, em vez de exigir dotações novas que, desde o início, entrem em concorrência política com outras prioridades nacionais.
· Vincular a autoridade de desembolso ou cofinanciamento da AfSA aos fundos efetivamente recebidos, e não ao total prometido, para que a capacidade real do fundo seja sempre visível, em vez de ser apenas presumida.
· Dar prioridade a retornos públicos mensuráveis desde os primeiros projetos cofinanciados, para que o valor do fundo seja rapidamente compreensível para os legisladores, e não apenas em teoria.
As contribuições exigidas pela UA têm um histórico misto de cobrança em todo o continente, e um fundo que existe apenas no papel, sem aplicação efetiva, pode acabar por projetar mais progressos do que aqueles que realmente proporciona. Há também uma questão legítima de custo de oportunidade: o dinheiro direcionado ou redirecionado para um fundo espacial continental é dinheiro que poderia competir com outras prioridades de investimento público, e os ministérios das Finanças têm razão em ponderar cuidadosamente essa relação custo-benefício, especialmente nos primeiros anos do fundo, antes de os seus retornos serem comprovados.
Sem capital próprio, a AfSA pode coordenar e apoiar parcerias, mas não pode negociar na qualidade de financiador, e uma estrutura faseada e ligada às receitas mantém, pelo menos, a capacidade declarada do fundo alinhada com os recursos efetivamente recebidos. Assegurar uma base de financiamento adequada é importante para além do próprio fundo: uma AfSA com capital próprio real é também uma AfSA com maior capacidade operacional, poder de negociação ou credibilidade enquanto coinvestidor.
2.2 Coordenação fragmentada
Os estatutos da AfSA definem-na como «a instituição continental mandatada para colaborar com parceiros africanos e internacionais em todas as questões relacionadas com o espaço, assegurando o alinhamento, a coordenação e a harmonização dos esforços» e, separadamente, como «o principal ponto de contacto para a cooperação de África com a Europa e outros parceiros internacionais». No entanto, na prática, os Estados-Membros continuam a negociar de forma independente. Só o programa de satélites do Egito abrange três vias bilaterais distintas: uma parceria com a Ucrânia que formou mais de 60 engenheiros antes do lançamento do EgyptSat-1 em 2007; um contrato alemão com a Berlin Space Technologies para o NExSat-1, cujo orçamento aumentou quase 50 % após a desvalorização da libra egípcia (EGP) em 2016–2017, antes do seu lançamento em 2024; e um Centro de Montagem, Integração e Testes construído pela China, entregue juntamente com o MisrSat-2 em março de 2024. O acordo de gateway do Quénia com a Amazon Leo, previsto para 2026, acrescenta uma quarta via independente. Nenhum destes passou pela AfSA.
Os acordos do Egito e do Quénia proporcionaram capacidades reais, e a negociação entre Estados continuará a ser — e deve continuar a ser — a forma normal de conduzir os negócios. A questão é mais específica. Cada um destes acordos, negociado isoladamente, corre o risco de se manter principalmente como um ganho nacional, em vez de gerar repercussões mais amplas a nível continental. O programa de formação ucraniano do Egito, por exemplo, produziu conhecimentos especializados que poderiam, plausivelmente, beneficiar engenheiros de outros programas africanos, e o acordo de porta de entrada do Quénia estabelece uma experiência em infraestruturas terrestres de que outros Estados costeiros ou focados na conectividade acabarão por necessitar. Sem alguma visibilidade continental sobre estes acordos, esse valor de repercussão fica ao acaso, em vez de ser deliberadamente partilhado.
O mesmo padrão verifica-se na atribuição de espectro e de posições orbitais. A Agência Espacial Africana (AfSA) identifica a «concorrência pelas frequências de rádio atribuídas à África» como uma ameaça externa explícita e apela a «um plano colaborativo para a atribuição e utilização das frequências de comprimento de onda» e a um envolvimento ativo em fóruns internacionais. No entanto, a legislação espacial nacional específica continua a ser rara; a África do Sul e a Nigéria estabeleceram quadros nacionais, enquanto vários outros Estados, incluindo o Gana e o Quénia, estão a desenvolver legislação.
O mandato da AfSA já prevê um papel de coordenação em ambas as áreas; o que falta é um mecanismo suficientemente simples para que os Estados-membros o possam efetivamente utilizar. Três medidas colmatariam essa lacuna:
- Criar um registo, administrado pelo secretariado da AfSA, que registe os principais acordos espaciais bilaterais e os futuros pedidos de atribuição de espectro ou de posições orbitais acima de um limiar definido, para fins de visibilidade, e não de aprovação.
- Convocar as delegações nacionais relevantes antes de negociações-chave, presididas rotativamente pelos Estados com programas espaciais estabelecidos (Egito, Nigéria, África do Sul) e pelos emergentes, para chegar a um alinhamento sobre condições mínimas comuns antes — e não depois — da assinatura dos acordos.
- Publicar uma breve lista de verificação com cláusulas-modelo: compromissos básicos de transferência de tecnologia, direitos de partilha de dados, linguagem coordenada para os pedidos de registo e orientações sobre a exposição cambial que os Estados participantes possam adotar voluntariamente. O contrato alemão do Egito é um exemplo útil neste contexto: orientações sobre a repartição do risco cambial, disponibilizadas a nível continental por meio de uma lista de verificação como esta, poderiam transformar uma lição aprendida uma vez, a nível bilateral, numa lição que todo o continente não tenha de repetir.
A autoridade do registo é persuasiva e não vinculativa, o que constitui uma limitação real, e não uma falha de conceção que possa ser ignorada. O que pode fazer é tornar visível o padrão agregado e dar à AfSA uma base factual para defender, acordo a acordo, que uma posição coordenada poderia ter permitido condições mais sólidas. Se essa persuasão altera efetivamente o comportamento, é algo a acompanhar por meio das taxas de participação ao longo do tempo, não algo a presumir apenas com base no mandato. E mesmo os acordos e registros bem coordenados continuam a depender de alguém tecnicamente capaz de os negociar e concretizar, e é aqui que entra a terceira e mais humana destas três prioridades.
2.3 Retenção de talentos e envolvimento da diáspora
África desenvolveu uma verdadeira capacidade de formação: o programa AfDev-Sat reuniu engenheiros técnicos de 20 países africanos para formação no desenvolvimento de subsistemas de pequenos satélites, e só a parceria do Egito com a Ucrânia formou mais de 60 engenheiros. Os planos de ação continentais têm como meta mais de 200 especialistas técnicos espaciais, mais de 50 advogados e especialistas em políticas espaciais, mais de 100 gestores de projeto e mais de 300 funcionários administrativos até 2030. O que as fontes não oferecem é uma estatística concreta sobre a rotatividade: em nenhum ponto do material disponível é quantificada a percentagem de engenheiros formados que abandonam o continente. O que oferecem, sim, é um diagnóstico qualitativo consistente: «A retenção é onde o fluxo se rompe. Os profissionais espaciais africanos fazem parte de um mercado de trabalho global onde as suas competências são muito valorizadas... o crescimento não resolve a retenção se as condições de trabalho e as perspetivas de carreira não conseguirem competir com alternativas no estrangeiro».
Uma resposta natural é propor o duplo emprego formal, em que um engenheiro da diáspora ocupe cargos simultâneos, por exemplo, numa empresa aeroespacial europeia e numa agência nacional africana. Esse instinto está correto no espírito, mas depara-se com verdadeiros obstáculos legais: cláusulas de conflito de interesses e de não concorrência, comuns nos contratos de trabalho aeroespaciais e nos regimes de controlo de exportações, incluindo as regras ITAR/EAR e as normas da UE sobre produtos de dupla utilização, que podem restringir a transferência de dados técnicos controlados ou de assistência, dependendo da tecnologia, nacionalidade, destino e utilização final.
Uma versão mais restrita e realista reduz ou gera alguns desses riscos:
- Estruturar o acordo como um contrato de consultoria de duração determinada e âmbito definido, inspirado nas nomeações de investigadores visitantes no meio acadêmico, em vez de um emprego formal.
- Delimitar o âmbito de cada contrato de consultoria a trabalhos não sujeitos a controlo de exportações, presumivelmente trabalhos de baixa sensibilidade que utilizem informação pública, aberta ou autorizada de forma independente, sujeitos a uma avaliação de controlo de exportações projeto a projeto.
- Utilizar um modelo de contrato padrão que abranja a divulgação de conflitos de interesses ao empregador principal do participante, a cessão de propriedade intelectual limitada aos resultados específicos do contrato e uma etapa de avaliação de controlo de exportações antes da definição final do âmbito.
Com um âmbito restrito, este projeto-piloto não irá colmatar a lacuna «onde o fluxo se rompe», segundo Michelle Herman. Abrange um pequeno número de pessoas que realizam trabalho de menor sensibilidade, e não a lacuna mais ampla em termos de salários e progressão na carreira que, na realidade, está a impulsionar a rotatividade, e seria um erro apresentá-lo como uma estratégia de retenção em vez do que realmente é: um primeiro passo mais restrito e juridicamente viável.
O que pode fazer, se funcionar, é produzir dois recursos reutilizáveis para as agências participantes: um modelo de contrato testado para contratar talentos da diáspora sem a exposição jurídica inerente ao duplo emprego a tempo inteiro e uma base de dados: taxas de participação e renovação, projetos concluídos, contratações repetidas e engenheiros juniores orientados — o que poderá justificar uma versão mais abrangente e com melhores recursos, uma vez comprovada a sua eficácia. Trata-se de uma afirmação modesta, deliberadamente, e é a mesma lógica que permeia as três prioridades desta secção: construir primeiro o mecanismo restrito e defensável, e deixar que os seus resultados justifiquem a sua ampliação.
O setor espacial africano está a entrar num período de crescimento interno sustentado e de interesse externo crescente, uma posição genuinamente favorável a partir da qual se pode construir. As três prioridades acima referidas estão deliberadamente ordenadas: a capacidade financeira confere à AfSA maior capacidade de coinvestimento; a coordenação permite aos Estados identificar e perseguir interesses comuns; e o envolvimento da diáspora proporciona um mecanismo prático para reconectar os conhecimentos especializados, enquanto se abordam as restrições mais amplas à retenção de talentos. Nenhuma das três constitui, por si só, uma solução completa, e cada uma acarreta riscos reais de implementação que vale a pena acompanhar, em vez de simplesmente ignorar. No entanto, em conjunto, oferecem um ponto de partida concreto e sequencial para converter o clima de investimento atual numa capacidade duradoura e detida por África.
Sobre a autora: Alexandra Ruiz Castillo é investigadora na área da política espacial e ex-consultora de comunicações internacionais do Governo da Colômbia. É titular de um MSt em Estudos Diplomáticos pela Universidade de Oxford. O seu trabalho centra-se na governação espacial, na diplomacia e na economia política dos atores espaciais emergentes. A sua investigação em Oxford analisou a relação entre os interesses nacionais e as posições jurídicas sobre a governação dos recursos espaciais na COPUOS da ONU, tendo apresentado uma comunicação sobre convergência processual e governação híbrida na Space Resources Week 2026, no Luxemburgo. Escreveu também sobre o papel da América Latina na economia espacial emergente.
Bibliografia
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